When You're Unafraid to Ask for a No, You Become Unstoppable

Success has a lot to do with momentum. What sets those who achieve their goals apart? They keep moving the ball down the court. They don't let obstacles derail them. They hang in there. What does that look like in practice? Abandoning fear of rejection, for one. Fear of rejection is crippling! We make the mistake of taking things personally when they're really just business. My advice? Be willing to ask for a yes or a no. Even better? Go one step further and get comfortable asking. Who has time to waste? Not you. Let me explain.

My expertise is in licensing product ideas for passive income, but this advice applies broadly. I often hear a version of the following story. After studying the market, developing a simple improvement to an existing product that offers a big benefit, creating a sell sheet, filing a provisional patent application, making a list of companies to contact, and reaching out to said companies -- lo and behold, you hear back. A company is interested! You're thrilled. Surprised even. Now what?

They have some questions for you -- like, do you have a prototype? So you set up a conference call. After establishing a rapport and supplying them with the information they need, they tell you they're going to evaluate the idea and get back to you. And then you wait. And wait. And wait. Eventually, it feels like forever has gone by! What gives? You know they're interested, or at least were. You have the email exchanges to prove it. But for whatever reason, progress has stalled. Momentum has ground to a halt.

You're not alone. I've experienced this exact scenario many times throughout my career as a product artist. What I suggest you do next took me many, many years to figure out. To be honest, there were times when I was just happy someone was looking at my idea. I was content with that, I guess. Don't be. I know better now.

Because the truth is sometimes you have to ask for a no to receive a yes.

It's simple. Send them an email asking, "Are you still interested? If so, what are the next steps?" You're giving them one last chance. If they aren't interested, you're ready to move on. You need to make that clear. The good news is if they are truly interested, they will get back to you quickly. This strategy is extremely effective; my students use it all the time.

We forget other people are busy. Why haven't they gotten back to me, we wonder silently. They're avoiding me, we think. We let our emotions run wild. We despair. But in reality, people go on vacation. The company might need to show your idea to their overseas manufacturer. Maybe they need to get it to a retailer. You just don't know. If you let your imagination run wild, you'll end up pulling your hair out.

Asking for a no doesn't feel good. You were so excited to hear from them. Now you're setting yourself up to be potentially rejected? I get it. But, you need to be able to do it. You can't let anyone hold you up. Time is extremely important in terms of dollars. So be polite, yet firm.

It's a balancing act, of course. Being patient is also necessary. How can you determine what's an appropriate length of time to wait and what's not? Ask. All companies and people have a way of doing things. What is their process for reviewing new ideas? How often do they meet to review new ideas? What can you expect? You need to give them enough time to do their job.

The only way to find out is to ask. Be courageous. It's the quickest way to regain momentum and keep moving forward.



Source

Strategi PAS dan Blok Ke-3 Melawan PH dan BN

Strategi PAS Melawan BN dan PH. Keputusan Pilihan Raya Kecil di Kuala Kangsar dan Sungai Besar yang merupakan 'Kerusi Melayu' memberikan banyak sisi pandang baru. Pertandingan tiga penjuru ternyata merubah algorithm bilangan undi kepada pembangkang. Selepas retaknya Pakatan Rakyat, pembangkang kini berpecah belah dan berlawan sesama sendiri. Kewujudan Blok Ketiga diketuai oleh PAS telah membuka mata Blok Pakatan Harapan yg diketuai oleh DAP bahawa 50% daripada undi Melayu pembangkang adalah deposit tetap PAS. Amanah pula hanya hidup disebabkan oleh undi masyarakat cina dan india yang menjadi 1/3 daripada jumlah pengundi dikawasan tersebut, lebih malang lagi, Pakatan Harapan hanya mampu menarik peratusan kecil undi masyarakat Melayu diatas pagar yang mungkin kagum dengan aura Tun M. 50% undi kepada PAS adalah angka yang terlalu banyak yang boleh menatijahkan kepada jatuhnya kerajaan PH di Selangor, dan tambahan fenomena 'undi swing' masyarakat cina kepada BN memungkinkan Pulau Pinang kubu kuat DAP juga dalam keadaan yang bahaya. Malahan Najib Razak sendiri telah pun mengeluarkan kenyataan bahawa selangor akan jatuh ke dakapan BN pada PRU akan datang. PAS tidak disangkal lagi akan kembail kepada era 80-an, kehilangan semua kerusinya di Pantai Barat dan terpaksa berundur untuk berkubu di kawasan ' Malay Belt' iaitu, Perlis, Kedah, Kelantan dan Terengganu di mana Amanah langsung tidak akan berpeluang untuk menang. Namun PAS sebuah parti organik yang sentiasa berubah semestinya sudah bersedia untuk menghadapi situasi ini. Apa yang perlu dicaturkan oleh PAS adalah bagaimana untuk menghadapi PRU-14 menentang dua pakatan yang besar iaitu Pakatan Harapan dan Barisan Nasional. PAS boleh memilih sama ada untuk bertindak agresif ataupun memilih untuk menjadi lebih defensif 1 -- Pendekatan Agresif-- Memandangkan PH melalui wakilnya Amanah telah memalu gendang perang untuk bertanding di kawasan PAS, maka PAS juga perlu melakukan perkara yang sama - bertanding di kawasan Pakatan Harapan terutamanya dikawasan 'Kerusi Campuran' dan 'Kerusi Cina' yang dipegang oleh PKR dan DAP. Jika Amanah diletakkan untuk melawan PAS di 'Kerusi Melayu' maka PAS perlu melobi IKATAN untuk bertanding di kawasan PKR dan DAP. Tidak dinafikan bahawa IKATAN adalah parti baru namun, Parti IKATAN adalah watak sesuai yang boleh digunakan untuk membawa misi tersebut. Inilah ujian pertama kepada Parti Ikatan yang perlu mereka bersedia untuk hadapi. Jika PRK lepas adalah 'litmus test' untuk Amanah, maka PRU-14 pula adalah 'Litmus test' untuk IKATAN. Sebagai multi-racial based party, IKATAN merupakan parti yang sesuai untuk menarik undi kaum cina dan India bagi menggantikan DAP dan PKR. Pendekatan IKATAN yang lebih pragmatis dan moderate semestinya menjadikannya platform yang terbaik untuk masyarakat yang tidak gemar akan PAS yang terlalu bersifat conservative dan traditional. Justeru PAS perlu membantu IKATAN untuk menambah bilangan ahli mereka supaya mereka dapat berdiri teguh bersama Blok Ke-3 untuk menghadapi PH dan BN. Perpecahan yang wujud dalam parti komponen Pakatan Harapan PKR dan DAP juga perlu di diambil kesempatan sepenuhnya oleh Blok ke-3. Memandangkan DAP sebelum ini pernah mencampuri urusan PAS sehingga tertubuhnya Amanah, PAS juga boleh membalas balik kebiadapan mereka dengan melobi mana-mana ahli mereka yang tidak berpuas hati dengan 'Dinasti Lim' untuk bersama dengan Blok Ke-3. Perpecahan didalam DAP yang terbahagi kepada 'Golongan Oxford' dan 'Golongan Pasar Malam' adalah perpecahan yang perlukan kepada hanya beberapa titik sentuhan untuk menanti belah. Memandangkan PAS sekarang ini sudah mampu untuk menarik mana-mana ahli UMNO yang tidak berpuas hati dengan kepimpinan najib untuk berubah memilih PAS, maka PAS juga perlu terkehadapan lagi untuk membuka sasaran mereka untuk menarik mana-mana ahli PKR yang kini terbahagi kepada dua kem iaitu antara Kem Anwar dan Kem Azmin untuk bersama dengan Blok ke-3. Hubungan PAS PKR semasa di dalam Pakatan Rakyat ternyata meninggalkan pengaruh yang mendalam terhadap PKR. Sebahagian daripada ahlinya mengharapkan PAS dan hal ini diterjemahkan oleh tindakan Menteri Besar Selangor sendiri yang masih mempertahankan bahawa Kerajaan negeri miliknya adalah masih lagi kerajaan campuran antara PKR PAS dan DAP.. PAS terlalu sukar untuk dibuang oleh PKR kerana mereka bimbang ia akan menjurus kepada perpecahan parti tersebut. - Undi Melayu Kunci ke Putrajaya - Didalam tiga penjuru, semua parti adalah musuh. Selagi wujudnya tiga penjuru, selagi itulah pembangkang tidak akan mampu untuk menjatuhkan BN. Untuk memperkuatkan pembangkang, PAS boleh mempertimbangkan langkah agresif untuk menghancurkan Pakatan Harapan supaya sokongan pembangkang beralih bulat kepada blok ke-3. Sebagai parti teras melayu, PAS memegang undi kaum melayu dan undi Melayu adalah kunci kepada pembangkang untuk merintis jalan ke Putrajaya. Kerana Undi melayu inilah yang menyebabkan PAS berani untuk beranjak daripada meraih sokongan masyarakat cina dan india kepada meraih sokongan undi Melayu. PRU-13 mengajar kita bahawa walaupun Tsunami pengundi cina berlaku terhadap Pakatan Rakyat lebih daripada 90%, BN walaubagaimanapun tetap teguh dengan undi melayu mereka.. Berdasarkan kepada realiti itu, PAS mula merubah strategi untuk meraih sebanyak mungkin Undi Melayu dan inilah yang menjuruskan kepada tertubuhnya Blok ke-3 dan Budaya Politik Matang dan Sejahtera (BPMS) yang bertujuan untuk meraih undi melayu Umno/BN.


-- Pakatan Harapan perlu dilemahkan secara aggresif seandainya PAS bercita cita untuk terus kekal relevan dalam arena politik tanah air-- Oleh itu antara pilihan yang ada pada PAS adalah melaksanakan 'strategic destructive method' untuk memisahkan undi pembangkang supaya kerajaan Pakatan Harapan di Pulau Pinang dan Selangor tumbang.. Tumbangnya kerajaan PH di Selangor dan Pulau Pinang semestinya akan menyebabkan pemimpin PKR dan DAP melutut di hadapan muka pintu Presiden PAS di Rusila sambil mengakui kesilapan mereka memperlekehkan dan mempermainkan PAS.. Senario pemecahan undi ini tidak mustahil akan berlaku, apatah lagi setelah berlakunya peristiwa pemecatan wakil PAS daripada kerajaan Lim Guang Eng di Pulau Pinang. Dan PAS bukanlah melayu yang mudah lupa seperti penyokong Deklarasi rakyat dan Melayu UMNO, PAS semestinya tidak akan membiarkan keangkuhan DAP ini tidak terbalas. Dan PAS amat beruntung, ketiadaan pengaruh DAP dan PKR di "Malay Belt' menjadikan PAS adalah parti yang menanggung damage yang paling minimun dalam tindak strategic. Kerajaan Kelantan inshAllah akan tetap utuh dan fokus jentera PAS disebelah pantai barat bolehlah dialihkan sebahagiannya ke negeri kawasan 'Malay Belt'. Sekurang-kurang PAS akan menjadi lebih berfokus untuk menumpukan kekuatannya bagi menjatuhkan BN di the Malay Belt. Kekalahan dan kehilangan kerusi PAS di pantai barat semestinnya akan adalah collateral damage bagi strategi ini. Malahan PAS sudah awal-awal lagi sudah bersedia untuk menerima apa jua keputusan yang akan terjadi. Kerana bagi PAS, kekalahan adalah perkara biasa dan kemenangan sebenar mereka adalah diakhirat. Konsep redha dan konsep akhirat adalah dua konsep yang ganjil bagi mereka yang tidak bersama dengan PAS, walau bagaimana ganjil sekalipun, namun itulah akidah perjuangan Parti Islam Semalaysia.yang perlu mereka fahami. 2 -- Pendekatan Defensif -- Atau PAS mungkin boleh mengambil langkah kedua iaitu langkah defensif, bekerjsama dengan PH melawan BN seperti mana ketika zaman Gagasan Rakyat dan Angkatan Perpaduan Ummah (APU) pada era 90 an melawan BN. But, where is the fun in that? Aku lagi suka melihat DAP dan PKR menjilat kaki PAS daripada melihat situasi kedua ni berlaku. 'One Mountain cannot contain two tiger'. Dalam merebut portion undi pembangkang bagi melawan BN, equationnya cuma satu, sama ada Pakatan Harapan milik DAP yang hancur ataupun Blok Ke-3 PAS yang tersungkur. Hanya dengan ini sahaja pembangkang akan dapat bersatu di bawah dibawah satu bendera. dan hanya selepas itu barulah pembangkang boleh berteriak untuk menjatuhkan BN. -syahmibaderus-

Aku putus cinta.
Dan hati aku sekarang ni remuk sangat-sangat.Dah seminggu dah aku putus cinta.Tapi nak move on tu sangat-sangat pedih.
Dia adalah dunia bagi aku. Aku terlalu cintakan dia sampaikan aku butakan mata aku hanya untuk dia seorang.tak ada sedetik pun dalam hidup aku masa yg berlalu tanpa ada dia dalam ingatan aku.Dan sehingga kini pun nama dia masih lagi tetap dalam hati aku.
Aku marahkan diri aku sendiri, sebab terlalu dayus menyerahkan kepercayaan dan keyakinan kepada

High Mach Person

I'm a High Mach Person

So I have done one of the online test regarding level of machiavelinism attitude that one may possessed.

Actually, I'm not even surprise with the result. Hurm

Tekanan Graduasi : Chill lah..

Saban Tahun, apabila sudah memegang title sebagai pelajar tahun akhir seakan - akan satu perasaan luar biasa yang unik akan mula timbul.

Menjadi golongan yang paling senior, yang paling berpengalaman dalam liku-liku kehidupan dikampus, kita mula tidak sabar menghitung hari, untuk menghabiskan sisa - sisa waktu sebagai mahasiswa/i. Tekanan belajar yang dialami selama 4 tahun di kampus mula dirasakan hampir ke penghujungnya. Tiada lagi stress assignment, tiada lagi test, dan yang penting, tak perlu lagi bersengkang mata untuk menhabiskan semua silibus sampai pukul 4 pagi semata-mata untuk final exam pada keeseokkan harinya.

Hari - hari sebagai seorang yang sudah bergraduasi digambarkan terlalu indah dan amat ditunggu-tunggu. Seakan-akan dunia yang lenang dan penuh kegembiraan.

Kemudian, REALITI MULA MENGHIMPIT....

Kita mula faham apa sebenenarnya itu 'tahun akhir'. Kita mula bekerja kerasa untuk menaikkan CGPA, mula menulis resume, dan membaiki resume yang sudah kita ada, mula berkira-kira untuk mencari pekerjaan, mula berfikir untuk  menerjah realiti kehidupan - membayar hutang pembelajaran, mencari pasangan, balas jasa ibu bapa, dapatkan pekerjaan, kumpulkan harta dan pelbagai lagi perancagang, Dan setiap kali persoalan itu timbul, kita mula gelisah.

"Apakah aku sudah bersedia?"
"Apakah aku sudah cukup perancangan?"

Bagi sebahagian daripada kita, jawapan kita mudah. "Aku tak tahu".

Setiap hari, sejak daripada tadika, perjalanan hidup kita selama ini mudah diramal. Pergi sekolah (kemudian masuk U), buat kerje sekolah, kemudiannya cuti penggal, dan perkara ini berulang-ulang sehinggalah tamat zaman remaja.  Inilah rutin yang kita lakukan dan kita ulang-ulang saban tahun dan sehinggalah mendapat segulung ijazah ataupun diploma.

Sekarang rutin itu hampir tamat. Apa yang tersurat seterusnya terlalu kabur. Masa hadapan mereka kini 100% terletak dibahu mereka. Jika baik perancangan mereka, baiklah keputusan yang akan mereka dapat.

Tidak dinafikan, adanya tekanan terhadap golongan tahun akhir ini untuk mereka mempunyai pelan yang jelas sebaik sahaja mereka dilepaskan ke dunia sebenar. Mereka mula kalut dan tertekan. Krisis identiti mula menghantui tanpa henti dan amat malang lagi apabila mereka mula melihat masa hadapan mereka sebagai kusut dan kelam. Mereka kemudiannya tenggelam dalam syndrom depression.


Apa yang akan aku lakukan selepas ini?
Ke mana aku nak pergi?
Sambung Master, atau nak terus kerja?
Macammane nak dapat kerja? Dah ramai siswazah yang mengganggur..
Kahwin? Cukup ker duit nak kahwin?


To be honest, aku pun tak ada jawapan untuk permasalahan ini. Malah, inilah apa yang aku hadapi sekarang.  Tapi aku yakin dan percaya, segalanya akan berlaku dan terjadi dengan sebaiknya. Cuma jangan berputus harapan dan berusaha untuk mencapai tujuan dan matlamat yang telah di tetapkan.

Seperti satu magic word  yang selalu diulang ulang dalam cerita '3 Idiot'.

All is well.

Semuanya akan pasti baik.


-- Syahmi Baderus --

Tips Beli Rumah Sebaik Sahaja Graduasi

7 KESILAPAN FRESH GRADUATE BELI 2 RUMAH SELEPAS 10 BULAN BEKERJA.
...................

Saya bercadang nak kongsikan kisah benar seorang fresh graduate yang berjaya memiliki 2 rumah selepas 10 bulan mula bekerja.

Saya akan highlightkan kesilapannya dan saya juga akan berikan cara yang lebih baik supaya fresh graduate lain boleh beli rumah lebih cepat dan berstrategik berbandingnya.

1. Dia mula menghadiri seminar dan talk hartanah pada bulan Ogos 2014. Pada masa yang sama membaca buku-buku hartanah dan follow sifu-sifu hartanah di Facebook.

2. Dia mula bekerja pada hujung bulan September 2014 pada usia 23 tahun sebagai staff kontrak dengan gaji kurang daripada RM3000. Dia buat saving sebahagian besar daripada gaji kerana dia tahu, lagi banyak dia menyimpan, lagi cepat terkumpul modal deposit untuk beli rumah.

3. Dia mula berjinak-jinak dengan website mudah.my untuk mencari rumah di bawah harga pasaran walaupun masih dalam status pekerja kontrak. Buat site visit rumah yang dia berkenan untuk dapatkan pengalaman nego dengan owner dan ejen hartanah.

4. Anak pertama mereka lahir pada bulan November 2014. Memang mencabarlah juga sebab agak banyak duit simpanan dihabiskan untuk persediaan barang baby dan juga kelahiran. Excited anak pertamalah katakan. Ambil pakej yang paling murah di hospital swasta. Biarlah murah pun, asalkan bukan doktor lelaki yang sambut kelahiran anak mereka. Alhamdulillah dapat baby boy.

5. Pada bulan Mac 2015, dia dapat convert to permanent position dan dia terus buat kad kredit walaupun pada waktu itu dia masih dalam probationary period. Tujuan, untuk mewujudkan rekod CCRIS. Cadangnya lepas beli rumah nak terminate kad kredit tu. Tapi sampai sekarang masih guna. Sebab dia adalah pengguna kad kredit yang bagus. Tak pernah lagi baki tertunggak. Kad kredit memudahkan hidup dia untuk isi minyak dan beli barang keperluan harian. Tapi ingat, kad kredit adalah mimpi ngeri kepada orang yang kaki shopping.

6. Selepas 3 bulan pakai kad kredit (Jun 2015), dia terjumpa rumah yang sesuai sebagai rumah pelaburan pertamanya. Rumah flat yang dijual 17% di bawah harga pasaran. Pembiayaan rumah lulus dengan mudah alhamdulillah.

7. Untuk rumah pertama, dia hanya menggunakan sebahagian kecil daripada kelayakan pinjamannya. Jadi, dia dapat beli rumah kedua pada bulan berikutnya. Rumah landed di Negeri Sembilan. Tiada apa-apa masalah kerana dia beli dengan ilmu dan tahu kelayakan pinjaman maksimum. Alhamdulillah pada Julai 2015, dia sudah memiliki 2 buah rumah.

8. Untuk rumah ketiganya pun ada juga kisahnya tapi insyaAllah saya akan ceritakan pada masa yang lain.

9. Sebenarnya apa yang dia lakukan itu bukanlah cara yang terbaik, terpantas untuk fresh graduate memiliki rumah secepat mungkin. Dia beli rumah dengan ilmu yang agak terhad dan tidak cukup. Juga tanpa bimbingan personal daripada sifu-sifu.

10. Jangan ulangi kesilapan dia. Perkara yang boleh diperbaiki oleh anda berdasarkan kisahnya adalah:

⭕ Dia agak lambat bermula. Kesedaran pemilikan hartanah sepatutnya mula sejak tahun pertama di universiti. Lebih awal daripada tu adalah lebih baik.

⭕ Simpan duit deposit rumah sebanyak mungkin sejak di universiti. Buat part time mengajar tuisyen ke, jual tudung ke, trading saham ke, sekatilah.

⭕ Buat ASB Financing-i dan bayar guna duit PTPTN atau biasiswa. Setahun pertama bayar installment. Tahun berikutnya rolling guna dividen. Jadi tak perlu dah mohon kad kredit jika hanya untuk mewujudkan rekod kredit dalam CCRIS. Jimat masa. Boleh follow FB sifu-sifu ASB.

⭕ Belajar tentang hartanah secepat mungkin. Lagi cepat kita belajar, lagi banyak ilmu kita ada semasa nak beli rumah lepas dapat kerja nanti.

⭕ Target kerja yang berstatus permanent. Kalau kerja kontrak yang short term, bank susah nak beri pembiayaan perumahan. High risk applicant katanya. Tapi, janganlah memilih sangat. Kalau dah memang dapat kerja kontrak, terima sahaja. Mungkin rezeki anda memang di situ. Kerja rajin-rajin supaya cepat convert to permanent. Cari kerja secepat mungkin!!

⭕ Beli 2 rumah pertama serentak. Jimat masa, jimat tenaga. Setiap daripada kita boleh dapat margin of finance (MOF) up to 90% untuk pembiayaan rumah pertama dan kedua. Kira kelayakan loan anda sebelum beli rumah tau. Jangan main hentam beli rumah atas tahap kemampuan kita.

⭕ Perlu ada support group. Kalau nak tanya apa-apa, boleh terus dapat jawapan. Masa dia beli 2 rumah tu, tiada support group yang baik. Sekarang dah ada. Hihi. Terima kasih MISI MENCARI RUMAH dan STALKER HARTANAH.

............

Jadi, kepada adik-adik yang masih dalam pengajian di universiti, maktab, matrikulasi mahupun yang masih di sekolah menengah, semoga anda berjaya memiliki rumah dengan lebih pantas selepas ini.

Lepas ni, insyaAllah makin keraplah kita dengan cerita budak umur 22 tahun dah berjaya memiliki 3 buah rumah selepas 4 bulan mula bekerja.

Tekan SHARE supaya perkara ini boleh menjadi realiti suatu hari nanti.

Jomlah sama-sama jadi HIPSTER dalam bidang hartanah. Tak payah nak acah-acah HIPSTER sangat bab-bab makan mahal, jubah mahal, kereta mahal. Beli je rumah banyak-banyak di awal usia. Ingat pesan abang ni sampai bila-bila ya.

Kihkih!!

‪#‎harithfaisal‬

Disclaimer: Tips yang dikongsikan adalah tips secara umum. Buat keputusan yang sesuai berdasarkan situasi dan kemampuan anda sendiri.

Copy Paste

Emptying Your Cup - by Nonin Chowaney

One of my favorite stories concerns a Buddhist scholar and a Zen Master. The scholar had an extensive background in Buddhist Studies and was an expert on the Nirvana Sutra. He came to study with the master and after making the customary bows, asked her to teach him Zen. Then, he began to talk about his extensive doctrinal background and rambled on and on about the many sutras he had studied.

The master listened patiently and then began to make tea. When it was ready, she poured the tea into the scholar's cup until it began to overflow and run all over the floor. The scholar saw what was happening and shouted, "Stop, stop! The cup is full; you can't get anymore in."

The master stopped pouring and said: "You are like this cup; you are full of ideas about Buddha's Way. You come and ask for teaching, but your cup is full; I can't put anything in. Before I can teach you, you'll have to empty your cup."

This story is and old one, but it continues to be played out in our lives day-by-day. We are so enamored of our own ideas and opinions and so trapped by our conditioning that we fill ourselves up to the brim and nothing can get in.

The third ancestor in china, Seng Ts'an, said, "Do not search for the truth; only cease to cherish opinions." If we empty ourselves out, let go, and cease to hold on to our views, the truth will come to us.

We Westerners, who cherish our opinions, find this difficult, for we have been brought up to value the rational thought processes above all else; this attitude is deeply embedded in us, for it goes all the way back to Aristotle and forms the basis for much of our way of life, at least as it is taught in our secular public school system.

But Seng Ts'ans's way -- empty yourself of opinions and truth will come to you-- also finds voice in Western culture, not in the mainstream, but in the lives and writings of assorted sages and saints. The Seventeenth-century Catholic poet Angelus Silesius put it this way:

God, whose love and joy  are present everywhere, Can't come and visit you  unless you aren't there. trans. Frederick Franck

The deep peace and fullness that comes from living a spiritual life is not a matter of accumulating knowledge. If we empty our, insight and understanding will come. If not, we go forth into the world with our own ideas and opinions and we see the world through this filter.

Zen Master Dogen put it this way in Genjo Koan:

Acting on and witnessing myriad things with the burden of oneself is delusion. Acting on and witnessing oneself in the advent of myriad things is enlightenment.

What this means is that when we approach things carrying our conditioning, ideas, or opinions, our perceptions are colored by them. This is the "burden of oneself" we carry. Unless we can empty ourselves and enter the moment free and open, our perceptions are clouded by delusion, and we can't see things clearly.

For example, if you are female and your mother has repeatedly told you, "Don't trust men; they're only out to use you," based on her bad experiences with the opposite sex, it may be difficult for you to approach a man openly, with an empty cup. If you have been used by a man and have had your mother's opinion reinforced, it will be even more difficult. Conversely, men carry much of what our fathers and uncles told us about women, what our own experiences have been, what we've read, and what advertising presents us. This becomes part of ourselves. It takes a great effort to unload this burden and see a woman, as she is when we meet her. To see with the eyes of a sentient being is to see through this filter of the self.

To see with Buddha's eyes is different. The second part of Zen Master Dogen's statement reads, "Acting on and witnessing oneself in the advent of myriad things is enlightenment." The myriad things (all beings) come forth as they are and confirm ourselves as we are. We learn from all beings what we are when we allow them to come forth as they are and see ourselves in their light. Then, as Angelus Silesius says, "God visits us;" we are no longer incomplete but full, with nothing lacking, in Buddhist terms, "awake." Then we see with Buddha's eyes.

If we see with Buddha's eyes, everything is fresh and new, for we receive things with a free and open mind, empty of preconceptions. My master, Dainin Katagiri, had a way of approaching each encounter freshly, open to what was happening at that moment, with no carry over from what had happened in the past. Whenever I re-connected with him after a bad interaction, I never felt that he was still carrying anything. This was one of his greatest strengths.

Children are also like this. I worked for a time in the early seventies in a residential facility for children with behavioral problems. Sometimes we had prolonged negative interactions with young children. I frequently had to physically restrain eight to twelve-year-olds for up to an hour to keep them from hurting themselves or others when they were acting-out strong emotions. After the episode was over, I'd be sitting in the office gathering myself and, as if nothing had happened, the child would walk in and ask me to go out and play ball.

How many times have we seen children arguing and screaming at each other one minute and playing nicely, the best of buddies, the next? They can drop one moment's mental state and move on to the next with little carry-over. In our practice, this is called emptying the cup, cultivating an open mind, one that is able to meet every moment and be filled by it, rather than remaining closed and filling the moment from our own side. This is something we lose when we get older, and something we cultivate in our practice of zazen.

In the story we began with, the master showed the scholar how ideas and opinions about Buddha's way fill our cups and, as a result, we are unable to absorb true teaching when we encounter it. This teaching can come to us in the form of a living master who embodies it in everyday life. When encountering such a teacher, you should, in the words of Zen Master Dogen:

Listen to the teaching without trying to make it conform to your own self-centered viewpoint; otherwise, you will be unable to understand what is said.... Unify your body and mind and receive the Master's teaching as if water were being poured from one vessel into another.

The teaching can also come to us through any being, sentient or otherwise. If we are open to it, if our cups are empty, the water will fill them; if not, the water will flow onto the floor and be lost.